Les opérateurs d'Amundsen Science gèrent le carottier pendant qu'il est sorti de l'eau - © Amundsen Science

COMMENT ETUDIONS-NOUS L'ARCTIQUE ?

L’Expédition CASCADES étudiera l’Arctique à travers quatre prismes : la glace, l’eau, l’air et la terre. Chacun offre une perspective unique sur la façon dont les glaciers, les océans, l’atmosphère et les paysages s’interconnectent. Ensemble, ils révèlent les processus qui alimentent le changement et façonnent l’avenir du Groenland et de la baie de Baffin.

Le brise-glace CCGS Amundsen est partiellement entré dans la glace afin que les scientifiques puissent déployer des instruments sur la banquise - © Amundsen Science — © Amundsen Science

Glace

La glace est au cœur des changements arctiques. Les chercheurs prélèveront des échantillons de banquise, de neige marine et de glace glaciaire pour étudier leur formation, leur fonte et leurs interactions avec l’océan. Ces échantillons révèlent comment l’eau douce, les sédiments et les nutriments sont libérés, modifiant la circulation océanique et les écosystèmes. En reliant ces processus glaciaires au changement climatique, l’expédition montrera comment les glaciers du Groenland et la banquise influencent à la fois les environnements locaux et le climat global.

La célèbre rosette, qui permet de prélever des échantillons d'eau à différentes profondeurs, vue d'en haut - © Amundsen Science — © Amundsen Science

Eau

Les eaux arctiques transportent l’eau douce, le carbone et les nutriments des glaciers vers les fjords et la mer ouverte. Les chercheurs prélèveront de l’eau de mer, de l’eau de fjord, de l’eau de fonte et des particules en suspension pour suivre la manière dont ces éléments se mélangent, se transforment et circulent dans le système. Des prélèvements depuis la surface jusqu’au fond marin permettront de comprendre comment les nutriments soutiennent la vie, comment le carbone est stocké ou libéré, et comment la circulation évolue sous l’effet du climat. L’eau constitue l’un des liens les plus directs entre la fonte des glaces, la santé de l’océan et les impacts globaux.

Parfois, le ciel est lourd dans ces régions arctiques. Sur cette photo, il est très gris - © Amundsen Science — © Amundsen Science

Air

L’atmosphère arctique relie la terre, la glace et la mer. Les chercheurs analyseront des masses d’air, des aérosols et des microbes transportés par les vents, tout en mesurant les échanges de gaz et de chaleur entre l’océan et le ciel. À l’aide de drones et de capteurs, ils étudieront comment les vents et les tempêtes influencent la formation de la banquise et la dispersion des microbes. Ces échantillons atmosphériques révèlent des échanges invisibles qui relient climat, météo et écosystèmes. Comprendre le rôle de l’atmosphère est essentiel pour saisir comment les changements arctiques se répercutent bien au-delà du Groenland.

Le paysage arctique présente parfois aussi de la végétation, ici un peu d'herbe - © Lucie Malard — © Lucie Malard

Terre

Les paysages arctiques sont une source d’eau douce, de sédiments et de nutriments qui rejoignent les fjords et les eaux côtières. Les chercheurs collecteront des échantillons de sols, d’alluvions glaciaires, d’eaux de rivière et de sédiments érodés afin de suivre la manière dont le carbone, les métaux traces et la matière organique transitent de la terre vers l’océan. Ces matériaux façonnent les écosystèmes des fjords et influencent la quantité de carbone qui peut être enfouie au fond de la mer. En étudiant ces liens terre–mer, l’expédition montrera comment les paysages changeants du Groenland alimentent les transformations plus larges de l’Arctique et du climat.