Les eaux de l’Arctique abritent un réseau alimentaire riche et varié, allant du zooplancton aux mammifères marins emblématiques comme le narval, en passant par toutes sortes de poissons. Ces communautés sont étroitement liées entre elles, et réagissent toutes à l’augmentation de l’apport en eau douce liée à la fonte des glaciers groenlandais, à la disparition de la banquise hivernale, ou encore aux dérèglements des courants marins.
Au sein du groupe de recherche Réseau Alimentaire, les scientifiques étudient les différences de quantité et de type de zooplanctons et de poissons dans les fjords, sous la banquise, et dans la mer, ainsi que la façon dont leurs déplacements influencent la circulation du carbone dans l’océan. À l’aide de filets, d’imagerie sous-marine et de relevés acoustiques, les chercheurs documentent la biodiversité, ses comportements, et les différentes interactions alimentaires. Ces travaux permettent aussi de comprendre comment les organismes migrateurs transportent le carbone de la surface vers les profondeurs, contribuant ainsi à la régulation du climat.
Un autre centre d’intérêt du groupe concerne les populations de narvals du nord du Groenland, l’une des régions les moins étudiées. Grâce à des outils non invasifs comme l’ADN environnemental, l’acoustique passive ou l’analyse du souffle des narvals, ils évaluent les déplacements de ces mammifères, leurs comportements et l’éventuelle existence de populations distinctes dans les zones les plus septentrionales du Groenland.
Comprendre comment chaque élément de ces réseaux trophiques arctiques évolue avec le réchauffement climatique est essentiel pour anticiper le futur de ces écosystèmes, de la biodiversité arctique, du cycle du carbone, et des communautés locales qui dépendent directement de ces espèces.
Résultats attendus :
- Mieux comprendre l’évolution des réseaux trophiques arctiques :montrer comment le zooplancton, les poissons et les mammifères marins réagissent aux évolutions de l’océan, de la glace de mer et des courant marins.
- Clarifier la circulation du carbone dans l’écosystème :expliquer comment le comportement et les migrations du zooplancton et des poissons influencent le transport du carbone depuis la surface jusqu’aux eaux profondes.
- Identifier les habitats clés des prédateurs principaux :cartographier les zones où les narvals et d’autres mammifères marins se déplacent, se nourrissent et se regroupent, et évaluer comment ces espaces pourraient évoluer avec les changements environnementaux en cours.
Projets de recherche :
- NorthWhale – Utilisation de l’habitat, comportement et connectivité génétique des narvals dans le nord du Groenland
- Uncertain-Seas – Zooplancton et poisson dans la pompe biologique de carbone