Sous la surface des fjords arctiques se cache un monde dynamique où les particules en suspension, les fonds marins et les sédiments enfouis déterminent la manière dont le carbone est stocké. À mesure que les glaciers fondent, que les sédiments terrestres rejoignent les eaux côtières et que les particules organiques et minérales tombent finalement sur ces fonds marins, un apport nutritionnel non négligeable est fourni aux communautés benthiques, ce qui influence, a fortiori, la quantité de carbone pouvant y être stockée.
Au sein du groupe de recherche Carbone et Sédiments, les scientifiques étudient la formation, les mouvements, et l’évolution de ces particules organiques au long de leur trajet depuis leur arrivé en surface dans les fjords aux fonds marins. En utilisant des traceurs radionucléides, des outils d’imagerie de particules et des analyses microbiennes, ils évaluent l’efficacité de la pompe biologique à carbone et mesurent la quantité de matière organique qui atteint les sédiments sous-marins.
Un autre centre d’intérêt du groupe concerne les facultés des sédiments et organismes benthiques à traiter, recycler, et enfouir ces nouvelles matières organiques. Grâce à la cartographie des fonds, aux prélèvements de carottes et aux expériences de flux in-situ, ils analysent comment le type de fjord et les caractéristiques des sédiments et communautés benthiques influencent la conservation ou la libération du carbone.
Ces recherches visent à comprendre comment le carbone circule de la surface de l’océan vers les sédiments profonds, quelle quantité est retenue ou reminéralisée, et comment les changements rapides liés à la fonte glaciaire modifient la capacité de l’Arctique à stocker le carbone.
Résultats attendus :
- Quantifier la descente du carbone vers le fond marin :déterminer comment les particules se forment, se déplacent et se déposent depuis les eaux de surface jusqu’aux fjords.
- Comprendre comment les sédiments stockent ou libèrent le carbone :identifier les processus physiques, biologiques et chimiques qui régulent l’enfouissement, la reminéralisation et la conservation à long terme du carbone.
- Révéler comment les changements glaciaires modifient le fond marin :montrer comment l’eau de fonte et les panaches de sédiments influencent les habitats benthiques, le cycle du carbone et la stabilité des systèmes sédimentaires arctiques.
Projets de recherche :
- CARAMBAR – Transfert du carbone de la source au puits à l’aide des paramètres du système carbonaté, de l’oxygène, et des isotopes du radium
- FjordOC – Traçage de la matière organique à travers les fjords du Groenland
- REMAP – Révéler la dynamique des particules marines à l’ouest du Groenland
- TRACE-WGC – Traçage des transferts de chaleur, de nutriments, et d’eau douce, et de la production primaire le long du courant marin à l’ouest du Groenland
- Uncertain-Sinks – Cycle de stockage du carbone benthique dans les fjords arctiques